Cómo Conservar El Aceite De Oliva

Debido al alto contenido de grasas monoinsaturadas del aceite de oliva, puede almacenarse por más tiempo que la mayoría de otros aceites, siempre y cuando se almacene adecuadamente. Los aceites son frágiles y necesitan ser tratados con suavidad para preservar sus propiedades saludables y evitar que se conviertan en un peligro para la salud lleno de radicales libres.

Cuando elijas la ubicación de almacenamiento, recuerda que el calor, el aire y la luz son los enemigos del aceite. Estos elementos ayudan a crear radicales libres, que eventualmente conducen a una oxidación excesiva y rancidez en el aceite que dejará un mal sabor en tu boca. Incluso peor, la oxidación y los radicales libres contribuyen a enfermedades cardíacas y cáncer.

La rancidez puede instalarse mucho antes de que puedas saborearla o olerla. Los aceites podridos dañan las células y consumen antioxidantes preciosos, aunque el aceite rancio no supone un riesgo para la salud en términos de seguridad alimentaria, cuanto menos consumas, mejor.

Los mejores recipientes de almacenamiento para el aceite de oliva están hechos de vidrio tintado (para evitar la luz) o de metal no reactivo, como el acero inoxidable. Evita los recipientes de metal hechos de hierro o cobre porque las reacciones químicas entre el aceite de oliva y esos metales crean compuestos tóxicos. Evita también la mayoría de los plásticos; el aceite puede absorber sustancias nocivas como los cloruros de polivinilo (PVC) del plástico. Los recipientes también necesitan una tapa o tapón ajustado para mantener alejado el aire no deseado.

Manténlo Fresco

La temperatura también es importante para prevenir la degradación del aceite de oliva. Los expertos recomiendan almacenar el aceite a 57 grados Fahrenheit, la temperatura de una bodega. ¿No tienes la suerte de tener una bodega? Una temperatura ambiente de aproximadamente 70 grados Fahrenheit está bien. Si tu cocina es habitualmente más cálida que eso, puedes refrigerar el aceite.

De hecho, la refrigeración es la mejor opción para el almacenamiento a largo plazo de todos los aceites de oliva, excepto los extra vírgenes premium. Considera mantener pequeñas cantidades de aceite de oliva en un recipiente sellado a temperatura ambiente, tal vez en una pequeña jarra de porcelana tapada que mantenga alejado el aire y la luz. De esta manera, tu aceite de oliva está instantáneamente listo para usar. Guarda el resto en el refrigerador, pero recuerda que el aceite de oliva refrigerado se solidificará y se volverá turbio, lo que dificulta su uso. Al devolverlo a temperatura ambiente, se restaura su fluidez y color.

Otra opción es almacenar el aceite de oliva en un frasco de vidrio de boca ancha en el refrigerador. Aunque se solidifique, puedes sacar fácilmente la cantidad que necesites con una cuchara. Un frasco transparente está bien porque está oscuro dentro del refrigerador la mayor parte del tiempo.

Si no quieres refrigerar tu aceite de oliva, guárdalo en un armario oscuro y fresco lejos de la estufa u otros electrodomésticos que producen calor. Los conocedores del aceite de oliva recomiendan almacenar los aceites de oliva extra vírgenes premium a temperatura ambiente. Si se refrigeran, podría desarrollarse condensación y afectar negativamente su sabor. La refrigeración no afecta la calidad ni el sabor de los otros aceites de oliva.

El aceite de oliva se conservará bien si se almacena en un recipiente sellado en un armario fresco y oscuro durante aproximadamente un año. Si no está abierto, el aceite puede durar hasta dos años.

Más Antiguo no es Mejor

A diferencia del vino, el aceite no mejora con la edad. A medida que el aceite de oliva envejece, se descompone gradualmente, se forma más ácido oleico libre, el nivel de acidez aumenta y el sabor se debilita. Los aceites extra vírgenes se conservan mejor porque tienen un nivel de acidez bajo desde el principio, pero debes usar aceites de menor calidad dentro de unos meses porque comienzan con niveles de acidez más altos. A medida que el aceite está en tu estante, su nivel de acidez aumenta diariamente y pronto deja de ser apetecible.

Obtendrás la mejor calidad y sabor de tu aceite de oliva si lo usas dentro de un año de haber sido prensado. El aceite de oliva alcanza su punto máximo durante unos dos o tres meses después de ser prensado, pero desafortunadamente, pocas etiquetas muestran la fecha de embotellado o fecha de "consumir antes de".

Más allá del sabor, hay más en juego. La investigación demuestra que los nutrientes en el aceite de oliva se degradan con el tiempo.

En un estudio que se publicó en la revista Journal of Agriculture and Food Chemistry en mayo de 2004, investigadores españoles probaron aceite de oliva virgen que había sido almacenado durante 12 meses en condiciones perfectas.

Lo que encontraron fue bastante sorprendente: Después de 12 meses, muchas de las sustancias curativas principales del aceite prácticamente habían desaparecido. Todo el vitamina E se había ido, hasta un 30 por ciento de la clorofila se había deteriorado y un 40 por ciento del beta-caroteno se había desintegrado. Los niveles de fenoles también habían bajado drásticamente.